André Rieu

André Rieu, nacido el 1 de octubre de 1949 en Maastricht, Países Bajos, proviene de una familia con una profunda conexión con la música. Inició sus estudios de violín a los cinco años, influenciado por su padre, quien era director de orquesta. Desde temprana edad, Rieu mostró una gran fascinación por el mundo orquestal. Completó su formación violinística en el Conservatorio Real de Lieja y en el Conservatorium Maastricht entre 1968 y 1973, siendo alumno de Jo Juda y Herman Krebbers. Posteriormente, entre 1974 y 1977, asistió a la Academia de Música de Bruselas, donde estudió con André Gertler y obtuvo el Premier Prix.

Trayectoria Profesional

Durante su etapa universitaria, la interpretación de "Gold und Silber" de Franz Lehár y la entusiasta respuesta del público lo impulsaron a dedicarse al género de la música de vals. Rieu fundó la Maastricht Salon Orchestra y, al mismo tiempo, actuaba como violinista en la Orquesta Sinfónica de Limburgo. En 1987, dio un paso decisivo al crear la Johann Strauss Orchestra y su propia compañía de producción. Desde entonces, sus espectáculos, caracterizados por una puesta en escena melodramática y una actitud similar a la de una estrella de rock, han sido asociados por algunos con un resurgimiento del vals. André Rieu es conocido por tocar un violín Stradivarius de 1667.

En abril de 2009 (Australia) y junio de 2009 (Reino Unido), realizó una aparición especial como él mismo en la popular telenovela australiana "Neighbours".

La Johann Strauss Orchestra

La Johann Strauss Orchestra, que comenzó en 1987 con doce miembros, ha crecido hasta contar con entre 40 y 50 músicos. Su primera gira europea coincidió con un renovado interés por la música de vals, un movimiento que se inició en los Países Bajos y que fue impulsado significativamente por su grabación del "Second Waltz" de las Jazz Suites de Shostakóvich. Este éxito consolidó la reputación de Rieu como el "Rey del Vals".

Rieu y su orquesta han actuado en toda Europa, América del Norte y Japón, cosechando numerosos premios, incluyendo dos World Music Awards. Sus grabaciones han alcanzado el disco de oro y platino en múltiples países, destacando un logro de ocho discos de platino en los Países Bajos. En septiembre de 2007, Rieu ofreció sus primeras actuaciones en solitario en Australia, sin su orquesta, en el centro comercial Eastland en Melbourne, interpretando "My Way" y "Waltzing Matilda". Al día siguiente, se presentó en el centro comercial Warringah Mall en Sídney con un repertorio similar. La orquesta regresó a Australia en noviembre de 2008 como parte de su gira mundial, ofreciendo tres conciertos en el Telstra Dome de Melbourne (del 13 al 15 de noviembre) y continuando por Perth, Sídney, Brisbane y Adelaida hasta diciembre de ese año. El concepto de la gira incluía una réplica de una parte de un castillo vienés, con pistas de patinaje sobre hielo, fuentes y una pista de baile situada detrás de la orquesta. El concierto con mayor asistencia hasta la fecha en Australia reunió a 38.000 personas el 15 de noviembre en Melbourne. El concierto de Perth no contó con la réplica del palacio vienés, según informaciones de prensa, por motivos de espacio.

Rieu graba tanto en formato DVD como CD en sus propios estudios de grabación en Maastricht, abarcando un amplio repertorio que incluye música clásica, popular, folclórica, así como bandas sonoras y música de teatro. Sus vibrantes presentaciones orquestales, combinadas con una estrategia de marketing constante, han atraído a audiencias globales a este subgénero de la música clásica. Algunas de sus actuaciones han sido retransmitidas en el Reino Unido y Estados Unidos por la cadena de televisión PBS, como "André Rieu Live in Dublin" (2003) y "André Rieu Live in Tuscany" (2005).

Críticas

El director artístico de la Australian Chamber Orchestra, Richard Tognetti, ha descrito la música de Rieu como "Schlager", entre otras calificaciones. Eamon Kelly, escribiendo para The Australian, señaló que Rieu tiende a presentar a sus críticos como miembros de una élite musical conservadora con gustos estéticos limitados, mientras que él mismo desestima en entrevistas la música que no es de su agrado y a los músicos clásicos que no interpretan a su manera.

Vida Personal

André Rieu está casado con Marjorie, quien trabaja a tiempo completo como su productora. Tienen dos hijos, Marc y Pierre. Habla varios idiomas con fluidez: neerlandés (incluyendo el dialecto de su ciudad natal, Maastricht), inglés, alemán, francés, italiano y español. Durante varios años, colaboró con su hermano, Jean Philippe, quien posteriormente fundó su propia compañía de producción.