Macklemore expulsado de la gira de Ed Sheeran por Gaza

Presión de los recintos y cancelación del contrato

La decisión de retirar a Macklemore de la gira de Ed Sheeran fue confirmada el lunes 14 de septiembre por Messina Touring Group, el promotor de la etapa estadounidense del Loop Tour. Según el comunicado oficial, varios estadios programados para las próximas fechas notificaron que no permitirían la realización de los conciertos si el rapero permanecía en el cartel, lo que habría provocado la cancelación de la gira y afectado a cientos de miles de seguidores.

La controversia se originó a principios de septiembre durante dos presentaciones en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. En el escenario, Macklemore gritó "Free Palestine" (Palestina Libre), mostró imágenes de la devastación en Gaza y el West Bank, y presentó su canción de protesta "Hind’s Hall". El rapero explicó su motivación ante la audiencia:

"Una gran parte de la razón por la que quería hacer esta gira en primer lugar es para poder estar en estadios como este y decir dos palabras que son muy cercanas a mi corazón: 'Free Palestine'. ¡Dije, 'Free Palestine'! Quiero que esas palabras sean fuertes y claras, para que la gente en Gaza y en el West Bank ocupado sepa que no los hemos olvidado".

— Macklemore

Entre los recintos que supuestamente objetaron su presencia se encuentran el Lincoln Financial Field en Filadelfia, el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta y el Gillette Stadium en Foxborough. Este último es propiedad de Robert Kraft, quien confirmó públicamente haber vetado al artista.

El papel de Robert Kraft y la respuesta de Sheeran

Macklemore alegó que Kraft lideró una campaña de presión contra Sheeran, dándole un ultimátum junto a otros propietarios de estadios. Kraft, por su parte, emitió un comunicado justificando su decisión basada en lo que considera una "historia de retórica e imaginería antisemita" por parte del rapero, afirmando que su participación cruzaría una línea en el Gillette Stadium.

La estrella del Pop británica rompió su silencio el martes por la mañana, enfatizando que la decisión final recayó en el promotor y los dueños de los recintos, no en él. Sheeran describió sus intentos fallidos por "construir puentes" durante la semana:

"He pasado esta semana intentando construir puentes, encontrar una solución y, lamentablemente, no pude hacerlo. Sé quién soy, tanto como persona como artista, y aquellos que conocen mi corazón conocen también mis valores. (...) Respeto la fuerza de propósito de Macklemore para levantarse y gritar por lo que cree. Sin embargo, hay espacio para múltiples enfoques hacia el mismo fin: la paz. Elijo usar mi fama y plataforma para ser un lugar de seguridad y santuario, para mantener la diplomacia y las conversaciones abiertas, no cerradas".

— Ed Sheeran

Renuncia masiva de teloneros en solidaridad

Tras la salida forzada de Macklemore, el resto de los actos de apoyo abandonaron la gira en señal de protesta. El cantautor irlandés Aaron Rowe fue el primero en anunciar su retirada voluntaria, vinculando su decisión a la historia de su propio país:

"Pero como pueblo irlandés, conocemos muy bien el genocidio, la hambruna forzada y la ocupación violenta. No puedo quedarme de brazos cruzados y permitir que los multimillonarios usen su posición de poder para silenciar las voces legítimas de quienes denuncian el genocidio israelí y resaltan el salvaje asesinato de niños. Perdería todo el respeto por mí mismo si continuara con normalidad".

— Aaron Rowe

Poco después, el artista danés Lukas Graham y la banda tradicional irlandesa Beoga también renunciaron. Graham expresó que el dinero no da derecho a poseer la conversación, mientras que Beoga citó el silencio impuesto por "lobbies sionistas" como motivo de su salida. Finneas, colaborador habitual de Billie Eilish, anunció que tampoco participará en las fechas programadas para la etapa sudamericana en noviembre, afirmando que los artistas no deben ser silenciados al hablar por los oprimidos.

Reacciones políticas y donación humanitaria

La controversia ha alcanzado el ámbito político. La congresista Alexandria Ocasio-Cortez criticó las acciones de Kraft, calificándolas como un precedente peligroso donde una "élite de propietarios de estadios" puede censurar discursos sobre temas masivos como el conflicto en Gaza. Otras figuras como Ms. Rachel, Garbage y MUNA también expresaron su apoyo a Macklemore.

La cantante Kehlani mostró su respaldo comentando en las redes sociales del rapero que se sentía honrada de conocerlo. Por otro lado, la artista P!nk tuvo una reacción matizada, aclarando que aunque no pide que se silencie a ningún artista, como madre judía, ciertas retóricas le causaban temor.

En respuesta a su expulsión, Macklemore anunció el miércoles 16 de septiembre que donará 1 millón de dólares, correspondientes a sus ganancias netas de la gira, a seis organizaciones de ayuda palestina, incluyendo Palestine Children’s Relief Fund y UNRWA USA. Además, invitó formalmente a Robert Kraft a igualar dicha donación:

"Cualquiera que sea nuestro desacuerdo, quizás podamos estar de acuerdo en esto: las vidas palestinas valen la pena de ser protegidas. Una vida palestina no es menos valiosa que cualquier otra vida en esta tierra".

— Macklemore

Actualmente, la gira Loop Tour no cuenta con teloneros confirmados para sus próximas fechas, que incluyen una parada en Filadelfia el 19 de septiembre. La campaña palestina PACBI ha solicitado a Sheeran que cancele la gira en su totalidad.