aespa

aespa — южнокорейская женская группа, сформированная агентством SM Entertainment. В состав коллектива входят четыре участницы: Карина (Karina), Винтер (Winter), Жизель (Giselle) и Ниннин (Ningning). Название группы представляет собой комбинацию «æ» (Avatar × Experience) и слова «aspect», что символизирует встречу со своим вторым «я» в виртуальном мире.

Дебют и стремительный взлет

Группа официально дебютировала 17 ноября 2020 года с синглом «Black Mamba». Клип на эту песню установил рекорд по количеству просмотров за первые 24 часа среди дебютных видео K-pop групп, а также быстрее всех в истории жанра преодолел отметку в 100 миллионов просмотров на YouTube (за 51 день). За свой успешный старт aespa получила несколько престижных наград, включая звание лучшей женской группы на Hanteo Music Awards.

В мае 2021 года вышел сингл «Next Level», ставший национальным хитом в Южной Корее. Мелодия оказалась настолько запоминающейся, что песню неофициально запретили прослушивать школьникам во время подготовки к государственным экзаменам (CSAT), чтобы она не отвлекала от учебы. Этот трек принес группе победу в номинациях «Песня года» и «Лучшая K-pop песня» на 19-й церемонии Korean Music Awards.

Коммерческий успех и международное признание

Первый мини-альбом «Savage», выпущенный в октябре 2021 года, закрепил позиции группы. Заглавный трек добился статуса Perfect All-Kill, возглавив все основные чарты Кореи, что стало первым подобным достижением для групп четвертого поколения. Дизайн физической версии альбома был отмечен международной премией iF Design Award.

В 2022 году aespa вошла в историю как первая женская K-pop группа четвертого поколения, выступившая на основной сцене фестиваля Coachella в США. В том же году их второй мини-альбом «Girls» установил рекорд по предзаказам (более 1,6 миллиона копий) и вошел в топ-3 чарта Billboard 200. Группа также стала глобальным амбассадором таких брендов, как Givenchy и Chopard.

Развитие дискографии и полноформатный альбом

2023 год ознаменовался выходом мини-альбомов «MY WORLD» и «Drama». Продажи «MY WORLD» превысили 2 миллиона копий за первую неделю, что на тот момент стало рекордом среди женских групп. Синглы «Spicy» и «Drama» продемонстрировали эволюцию звучания коллектива, сочетая агрессивные биты с яркими поп-мелодиями.

В мае 2024 года aespa выпустила свой первый полноформатный альбом «Armageddon». Предрелизный сингл «Supernova» стал одним из самых успешных цифровых релизов года, удерживая лидерство в чартах в течение многих недель. Альбом получил признание критиков и дебютировал на 25-й строчке Billboard 200. В 2024 году Billboard Music Awards удостоил aespa звания «Группа года», сделав их первой женской K-pop группой, получившей эту награду.

Японский дебют и планы на будущее

В июле 2024 года состоялся официальный японский дебют группы с синглом «Hot Mess». В октябре того же года вышел пятый мини-альбом «Whiplash», заглавный трек которого стал виральным в социальных сетях и получил статус «квир-гимна» на корейском прайд-параде за свою смелую эстетику и хореографию.

Согласно анонсам, на 2025 год у группы запланирован релиз англоязычной версии «Whiplash» с ремиксом от Стива Аоки, а также выход шестого мини-альбома под названием «Rich Man». Группа активно развивает сотрудничество с игровой индустрией, в частности с PUBG Battlegrounds.

Гастрольная деятельность и концепция вселенной

aespa успешно провела два мировых турне: «SYNK : Hyper Line» (2023) и «SYNK : Parallel Line» (2024), охвативших Азию, Северную Америку, Европу и Латинскую Америку. Старт третьего мирового тура «SYNK : aeXIS Line» запланирован на август 2025 года.

Уникальность группы заключается в её сложной метавселенной (SMCU — SM Culture Universe). Каждая участница имеет своего цифрового аватара (æ), живущего в виртуальном мире FLAT. Сюжетная линия клипов строится вокруг борьбы с антагонистом — искусственным интеллектом Black Mamba, который пытается разорвать связь между людьми и их аватарами, и помощи таинственного персонажа nævis.